Notre savoir-faire
Chaque jour, nous vieillissons et assemblons avec passion nos cognacs en utilisant les compétences et l’expertise transmises depuis plus de 10 générations dans la famille Gautier.
1ère étape : la récolte
Étape 2 : la distillation
Étape 3 : la sélection des barriques
Étape 4 : le vieillissement
Étape 5 : l’assemblage
Le cognac est une eau-de-vie élaborée à partir de raisins blancs (principalement de l’Ugni blanc) provenant de la région du cognac AOC (Appellation d’Origine Contrôlée). Cette région est divisée en six zones de culture. On les appelle les « crus », chacun ayant ses propres caractéristiques de sol. Ainsi, chaque eau-de-vie a des qualités uniques.
À la Maison GAUTIER, nous utilisons les crus suivants : Grande Champagne, Petite Champagne, Fins Bois et Bons Bois, pour faire ressortir le meilleur de chacun et créer la plus belle harmonie.
Cette étape est essentielle dans le processus d’élaboration, car elle détermine le profil aromatique du vin, et donc, sa qualité. La distillation charentaise existe depuis le 18ème siècle. Elle révèle la richesse aromatique des eaux-de-vie, tout en assurant une grande qualité.
La distillation se fait dans un alambic charentais, en deux étapes. La première permet d’obtenir un brouillis (30°), et la seconde les eaux-de-vie qui vieilliront par la suite dans nos fûts en chêne.
Depuis nos origines de fabricants de fûts issus de la forêt du Limousin en France, nous entretenons des relations étroites avec le chêne, élément clé pour maîtriser le long processus de maturation de notre cognac.
On le retrouve dans la devise familiale « Du galt mer sui » qui signifie « Je suis le seigneur de la forêt » en ancien français.
Cet héritage unique nous permet de sélectionner les chênes qui donneront les fûts parfaits pour recevoir nos cognacs.
Les nôtres sont fabriqués à partir de chêne français, à gros grains, afin d’apporter des nuances tanniques à notre cognac, et de lui donner son goût boisé. Lentement chauffés à feu moyen, ils confèrent à notre cognac des notes riches, gourmandes et fumées. Ces fûts, combinés à l’humidité élevée de nos chais, offrent une combinaison parfaite pour assurer un vieillissement de qualité.
Nos eaux-de-vie sont mises en fûts en fonction de leur âge. Elles tirent leur couleur du contact avec le chêne. Leurs arômes, eux, évoluent avec le temps : notes boisées, notes vanillées,…
Nous vieillissons nos eaux-de-vie dans nos chais naturellement humides idéalement situées au-dessus de la rivière de l’Osme à Aigre. Le taux d’humidité est stabilisé autour de 75-80 %, proche de celui des chais à cigares, offrant ainsi des conditions parfaites pour le vieillissement du cognac.
Au cours du processus de maturation, nos eaux-de-vie développent une rondeur et une richesse aromatique exceptionnelles.
C’est ainsi que nous atteignons la signature à la fois distinctive et généreuse de nos cognacs.
Lorsque notre maître de chai juge les eaux-de-vie suffisamment matures, vient la phase d’assemblage, au cours de laquelle nous pouvons exercer notre savoir-faire et élaborer les caractéristiques uniques de nos eaux-de-vie.
À ce stade, l’expertise de notre maître de chai est essentielle, car il garantit la qualité et le goût inchangés du produit final au fil des ans.
Nous avons fait le choix de la qualité et de la richesse en créant des assemblages généralement vieillis bien plus longtemps que le minimum requis.
Nos partenaires
A la Maison Gautier, nous entretenons des relations étroites avec de nombreuses parties prenantes dans la production du cognac : distillateurs, tonneliers, viticulteurs. Cette proximité nous permet de maintenir une constance dans la qualité de nos eaux-de-vie et une connaissance approfondie de leur vieillissement dans nos caves après 2, 10 ou même 50 ans.
Distillateurs
Il existe deux types de distillateurs : le “bouilleur de cru” et le “bouilleur de profession”.
Un “bouilleur de cru” distille sa propre récolte alors qu’un “bouilleur de profession” peut également distiller la récolte d’autres vignerons.
A la Maison GAUTIER, nous travaillons avec différentes distilleries, dont la Distillerie Chaignaud avec laquelle nous collaborons depuis plusieurs décennies !
” Nous travaillons avec la Maison Gautier depuis 3 générations et nous en sommes très fiers. Certaines de nos eaux-de-vie vieillissent à la Maison GAUTIER depuis de nombreuses années”, Maxime Petit, vigneron et bouilleur de cru.
Tonnelier
Le Tonnelier est un partenaire essentiel de la Maison Gautier car son expertise dans le travail du bois est une composante sine qua non du goût exceptionnel de nos cognacs. Il conçoit les fûts à partir de planches de chêne, qui sont travaillées pour créer des douelles et assemblées avec précision afin d’obtenir des fûts parfaitement étanches sans utiliser de colle. Ces sont ces fûts qui accueilleront le cognac pour son vieillissement.
Après avoir façonné le fût, le tonnelier procédera à la délicate phase de toastage du fût, afin de développer des arômes riches et variés tels que des notes de vanille, de boisé, etc.
“Le choix du bois utilisé pour le vieillissement des eaux-de-vie appartient à chaque Maison, en fonction du type de cognac qu’elle souhaite obtenir. Les fûts à gros grains utilisés par la Maison GAUTIER apportent plus de tanins aux notes de l’assemblage”, Gauthier Allary de la Tonnellerie Allary.
